Como funciona um touchpad?

História

Quando os laptops chegaram ao mercado pela primeira vez, a maioria tinha uma bola, basicamente um mouse invertido, para controlar o movimento na tela. Os ratos tinham um sistema de roletes de direção dentro do qual eles estavam em contato com o fundo com a bola de rolagem principal que ordenava os sensores em qual direção eles deveriam mover o cursor. A roda de rolagem invertida estava exposta, com um botão ou dois onde o polegar descansava. O problema era que a bola não era tão precisa. Algo tinha que ser feito sobre isso. O touchpad foi criado por George E. Gerpheide em 1988. Os projetistas de computadores da Apple Computer decidiram usar o design e a licença da Gerpheide. O touchpad apareceu pela primeira vez no Macintosh Powerbook 190 em 1995.

Conceitos básicos

Um touchpad permite que os usuários arrastem o dedo na direção desejada para o ponteiro do mouse. Isto é conseguido através da detecção da pressão do dedo ao longo de uma grade de eletrodos vertical e horizontal logo abaixo da "superfície". A CA viaja pelos eletrodos até os circuitos. Esses circuitos verificam a capacitância das camadas da grade em ambos os lados uns contra os outros. Isso determina qual ponteiro é e onde ele deve ser movido. É uma espécie de uma versão eletrônica de triangulação na qual o touchpad tem que fazer seus movimentos tridimensionais, descobrir onde seu dedo está e para onde está indo e então traduzi-lo em movimento bidimensional no ponteiro da tela.

Inovações

Desde que o touchpad original foi apresentado ao público pela Apple, muitas inovações foram implementadas. Tornou-se mais sensível ao longo dos anos, mas até recentemente, a colocação de mais de um dedo no painel de toque confundia os circuitos e impedia que o ponteiro se movesse. A Apple introduziu um novo touchpad que permite ao usuário clicar com o botão direito sobre ele e também dá ao usuário a capacidade de rolar rapidamente, girar ou ampliar as fotos ou usar três dedos para transformar uma biblioteca.