O UHF vs. VHF
Características de freqüência
A banda de frequência VHF vai de 50 a 225 MHz, a banda UHF se estende de 420 MHz a 1, 3 GHz. Os comprimentos de onda dessas bandas variam drasticamente; por exemplo, um sinal VHF de 54 MHz tem um comprimento de onda de 6 metros de comprimento, enquanto um sinal UHF de 450 MHz tem um comprimento de onda de apenas 70 centímetros. Os comprimentos de onda curtos dos sinais UHF permitem que eles passem mais facilmente através dos obstáculos e retornem à ionosfera, para que possam viajar além do horizonte da torre de transmissão.
Princípios de design de antenas
O propósito de uma antena é captar a energia eletromagnética das ondas de rádio, induzindo um sinal de corrente na antena que é passado para os fios. A maioria das antenas são projetadas para capturar o mesmo sinal em múltiplos pontos, chamados de "elementos", combinando as correntes de sinal e, portanto, amplificando a força do mesmo. O número e o comprimento dos elementos, o espaçamento dos elementos e a espessura destes são funções do comprimento de onda da frequência que a antena é projetada para capturar.
As antenas de VHF
Como os comprimentos de onda VHF são relativamente longos, as antenas VHF requerem mais elementos. No entanto, quanto mais eficientes forem as freqüências de VHF ao induzir a corrente, menos elementos serão necessários, e a haste (ou "lança") à qual eles estão conectados pode ser mais curta; é o caso de uma antena UHF. Por exemplo, uma antena ideal para 144 MHz exigirá 12 elementos, variando de 41 1/8 a 34 3/4 polegadas (1.04 a 0.88 m) de comprimento, dispostos em um braço de 17 pés (5.2 m).
As antenas UHF
Os comprimentos de onda UHF são muito mais curtos do que VHF, portanto seus elementos são correspondentemente menores. Além disso, as antenas UHF também exigem muito mais elementos para fornecer uma quantidade adequada de amplificação do sinal. Uma antena otimizada para 432 MHz precisaria de 33 elementos em um braço de 24, 5 pés (7, 47 m). Estes elementos, no entanto, medem apenas 13 11/16 a 10 11/16 polegadas (0.34 a 0.27 m) de comprimento.
