O que é um adaptador de tela

História

Desde o início do conceito de computador pessoal da IBM, o design modular permaneceu na indústria de PCs. Embora as portas de interface usadas pelos adaptadores de tela tenham mudado, principalmente para permitir mais transferência de dados, o conceito de permitir atualizações ou reparos no subsistema de vídeo foi mantido durante a evolução do PC. O padrão IBM original permitia portas ISA de 8 bits através do barramento da placa-mãe para a instalação de qualquer número de placas adicionais opcionais, incluindo um adaptador de tela, se necessário. Devido à quantidade limitada de largura de banda que pode ser transportada através de uma porta ISA de 8 bits, o padrão foi então alterado para a porta ISA de 16 bits. A próxima versão foi chamada de porta VESA, que era razoavelmente curta e foi substituída pela porta PCI. Com o avanço tecnológico, a porta PCI foi substituída pela porta AGP, que se tornou a primeira porta dedicada ao vídeo. Mais recentemente, a porta AGP ficou obsoleta com a porta PCI-E (PCI Express), da qual muitas placas-mãe têm mais de uma para usar em vídeo.

Padrões de vídeo

Os adaptadores de tela originais do PC eram preto e branco e permitiam apenas cores em um plano de fundo preto. Devido à demanda de cores, o Color Graphics Adapter (CGA) foi introduzido, seguido pelo Enhanced Graphics Adapter (EGA) até, finalmente, o Matrix. Video Graphics (VGA, por sua sigla em inglês), que continua sendo a base de todos os formatos gráficos aprimorados disponíveis atualmente. O VGA padrão evoluiu de 640 por 480 de resolução, através da resolução SVGA de 800 por 600, para o XGA de 1024 por 768, e agora atingiu os modos wide screen, como WXGA, WSXGA, WUXGA, aqueles que fornecem uma tela de 1920 por 1200 resolução. Esse processo de melhoria continuará.

Introdução aos gráficos 3D

Impulsionados principalmente pela indústria de jogos, os adaptadores de tela 3D foram introduzidos em meados dos anos 90. Isso criou uma demanda pela introdução de mais dados de vídeo, atualmente em andamento. Deve-se notar que os efeitos de vídeo 3D agora são rotineiramente usados ​​fora da comunidade de jogadores, como o desktop Linux, assim como o Vista da Microsoft, que incorpora efeitos 3D na experiência do usuário.

Vários adaptadores de tela

No final dos anos 90, a indústria começou a oferecer a capacidade de suportar mais de um adaptador de tela em computadores. Isso permitiu que o usuário tivesse monitores dedicados para exibir uma área de trabalho personalizada para qualquer tarefa que escolhesse atribuir a cada desktop. Por exemplo, um arquiteto pode usar uma tela de projeto CAD enquanto tem uma segunda tela dedicada ao e-mail ou ao processador de texto.

Adaptadores de tela combinados

Agora é possível instalar mais de um adaptador de tela em um sistema, para poder usar a capacidade de processamento que cada adaptador de tela fornece para permitir que mais dados sejam exibidos na tela. A oferta dessa capacidade foi novamente criada para atender à demanda da comunidade de jogadores, onde há uma sede insaciável por taxas mais rápidas de recarga de vídeo. Um dos dois principais fabricantes de adaptadores de vídeo, a ADI, criou o padrão Crossfire, em que dois adaptadores de tela podem ser instalados em portas PCI-Express e os controladores gráficos combinados trabalham juntos para obter um efeito impressionante. A Nvidia, concorrente da ADI, realizou seu próprio padrão de múltiplos adaptadores de tela, que ela chamou de SLI.