O que é um dispositivo de ponte PCI?

Uma placa-mãe com slots de cartão para vários dispositivos adicionais.

PCI

PCI é um acrônimo para Interconnection of Peripheral Components (por sua sigla em inglês). Os dispositivos PCI podem ser integrados diretamente na placa-mãe ou funcionar como uma placa de expansão que é conectada a um slot de placa na placa-mãe.

Ponte

Uma ponte PCI é a conexão do hardware entre dois barramentos diferentes. A ponte pode ser PCI para PCI, PCI para ISA ou outro tipo de barramento. Os padrões destes são limitados pelas características elétricas. Adicionar dispositivos chamados bridges permite que os barramentos se expandam. Uma ponte PCI permite a expansão do barramento PCI, adicionando mais barramentos ao sistema.

Drivers de dispositivos

Os drivers para dispositivos PCI são programas projetados para operar esses dispositivos localizados no barramento PCI. Cada placa ou dispositivo específico no barramento PCI precisa de seu próprio software de driver.

Engenharia aberta

Placas de expansão de terceiros que operam com seus próprios drivers de dispositivo permitem que os fabricantes criem placas de expansão sem conhecer a configuração específica de uma placa-mãe. O fabricante desenvolve o dispositivo para se adequar ao padrão PCI e codifica uma unidade de dispositivo para executá-lo. O sistema operacional integra o dispositivo no sistema.