Tipos de microcontroladores
Finalidade geral
Fabricantes de microcontroladores, como Atmel e Microchip, oferecem famílias de microcontroladores de uso geral. Dentro desses tipos de dispositivos, muitas vezes há várias configurações disponíveis, como tamanhos de palavras de 8, 16 e 32 bits. O tamanho da palavra refere-se ao tamanho dos números binários que podem ser manipulados pelo microcontrolador. Além disso, os dispositivos de uso geral vêm em configurações diferentes de memória e periféricos. Eles normalmente têm um conjunto de recursos que seriam úteis em vários aplicativos e podem ser projetados para produtos como aparelhos e produtos de consumo.
Processamento de sinal
À medida que a velocidade e o poder de processamento dos microcontroladores aumentaram, os fabricantes combinaram as características de um microcontrolador com recursos de um processador de sinal digital (ou PSD). Por exemplo, a Microchip oferece a linha de produtos dsPIC, que eles chamam de controladores de sinal digital (ou CSD), e que possuem características de microcontroladores e PSDs em um único núcleo. Os microcontroladores de processamento de sinais geralmente combinam a memória integrada e conjuntos simples de instruções com os circuitos de sinal eficientes do processamento aritmético encontrados nos PSDs. Eles são usados em aplicativos como fontes de alimentação inteligentes que convertem a energia elétrica de um formato para outro.
Comunicações
Entre os muitos tipos de circuitos periféricos que podem ser integrados nos microcontroladores estão as interfaces de comunicação e, em particular, os circuitos de interface sem fio. Microcontroladores projetados para aplicações de comunicação incluem seções para manipulação de protocolos de comunicação, como Wi-Fi, Bluetooth, ZigBee, barramento CAN, infravermelho, USB e Ethernet. Microcontroladores de comunicação podem ser encontrados nos dispositivos sem fio e com fio de dispositivos de rede, como aqueles em aplicações automotivas.
Gerenciamento de bateria e baixa tensão
A necessidade de um processador em dispositivos movidos a bateria estimulou o desenvolvimento de microcontroladores que consomem pouca energia, mas que, no entanto, oferecem a velocidade de processamento necessária em pequenos dispositivos de consumo. Em alguns casos, os microcontroladores servem como dispositivos de gerenciamento de bateria para monitorar a carga e a descarga de baterias, como as células de íons de lítio, em dispositivos eletrônicos portáteis. Outros de baixa potência são projetados para estar sempre ligados e geralmente incluem um modo ativo para processamento e um modo de espera para monitorar um sinal enquanto dirige uma quantidade mínima de corrente.
