O que é uma plotadora?

História

A empresa FL Mosley, em Pasadena, Califórnia, produziu gravadores gráficos XY quando a Hewlett Packard comprou a empresa em 1958. Ela logo se tornou a divisão da HP que fabricava o plotador de caneta. O ano de 1959 viu a introdução do modelo CalComp 565, a primeira plotadora de caneta a tambor. Ele tinha uma caneta e podia lidar com até 11 polegadas (28 cm) de largura.

nos anos 70, a HP e a Tektronix desenvolveram e venderam plotters de bandeja plana do tamanho de um desktop. Em 1981, a HP entrou no mercado do plotter de caneta de grande formato com a HP 7580. Este dispositivo com um papel em movimento foi duas vezes mais rápido que os produtos anteriores.

Algumas plotadoras pré-caneta eram dispositivos off-line que recebiam dados de fitas magnéticas em vez de uma conexão direta com o computador. Quando os plotters de caneta com papel móvel substituíram a tecnologia de bandeja plana, os plotters ficaram menores e mais baratos. Os plotters de canetas tornaram-se obsoletos no início dos anos 90, quando os usuários mudaram para a tecnologia de tinta.

Benefícios

A capacidade de cores e a alta resolução dos plotters de canetas fizeram deles o dispositivo de saída de cores escolhido até o final dos anos 80. A saída das impressoras gráficas geralmente tinha apenas resoluções entre 72 e 100 pontos por polegada. Os plotters de caneta mais antigos, no entanto, poderiam produzir resoluções de até 1.000 dpi.

Os plotters de canetas foram os primeiros dispositivos de saída de computador que podiam imprimir desenhos e desenhos arquitetônicos e de engenharia em tamanho real. Usando canetas de cores diferentes, eles forneceram uma impressão colorida por muitos anos até que as impressoras coloridas se tornassem populares. Devido à falta de alternativas melhores, plotters de caneta de grande porte eram às vezes usados ​​para imprimir pôsteres grandes. Um tamanho popular foi 36 por 56 polegadas (90 por 140 cm).

Limitações

Os plotters de caneta eram lentos. O uso de canetas limitou sua velocidade. Ficar sem tinta com uma caneta antiga era particularmente inconveniente. Se uma caneta ficou sem tinta, a impressão teve que ser feita novamente. Algumas impressões demoraram 45 minutos ou mais para serem concluídas.

Embora fosse útil imprimir em cores, as primeiras plotadoras de caneta só podiam ter oito cores por vez. Para usar mais cores, os operadores mudaram as canetas durante a impressão. Esse tipo de plotadora pode desenhar linhas de corte e vetores, mas não pode imprimir imagens completas ou fotográficas.

Tipos

Um plotador de caneta de mesa possui um braço móvel que segura uma caneta. O braço move a caneta para cima e para baixo e através do papel em uma superfície de desenho plana. O tamanho da superfície de desenho, a cama, determina o tamanho máximo disponível para uma plotadora para a saída da caneta.

O tipo de plotadora de caneta a rolo move o papel verticalmente pela plotadora enquanto a caneta se move de um lado para o outro.

O tipo de plotter de caneta de cilindro usa pinos para envolver o papel ao redor do tambor. O movimento do papel para frente e para trás produz a impressão em uma direção. As canetas que se movem pelo papel criam um eixo na segunda direção.

Usos

Os plotters de canetas suportavam aplicativos de engenharia assistidos por computador, como o desenho assistido por computador e a fabricação de desenhos arquitetônicos e diagramas de engenharia. Eles têm a vantagem de alta resolução e a possibilidade de formatos de papel muito grandes. Nos primeiros anos, esse tipo de plotadora também produzia formulários comerciais. Até 1987, os plotters de canetas eram os únicos meios econômicos para imprimir dados de computadores coloridos. As impressoras de tinta ou laser deixaram as plotadoras de caneta obsoletas.

Nova tecnologia

As máquinas que substituíram as plotadoras de caneta, mais corretamente chamadas de impressoras em vez de plotadoras, são eletrostáticas. Os modelos de toner líquido usam toner com carga positiva. Ao passar uma linha de eletrodos, o papel é carregado negativamente e atrai o toner. Alguns modelos que imprimem cor e papel para modelos de grande formato podem ter 180 cm de largura. Os modelos mais novos são impressoras a laser de grande formato que focam a luz em um tambor carregado com laser ou com diodos emissores de luz (LED).